Vous voulez marcher au bord des falaises, dormir dans un village de pêcheurs et voir l'Angleterre à l'horizon sans prendre l'avion. Voici un itinéraire que vous pouvez suivre ce week-end, sans rien concevoir : le tronçon le plus spectaculaire du GR120, entre le Cap Blanc-Nez et le Cap Gris-Nez, dans le Pas-de-Calais.
Pourquoi ce bout-là
Le GR120, ou sentier du littoral, court sur près de 300 km de la frontière belge à la Baie de Somme. Mais le tronçon entre les deux caps en concentre toute la quintessence : falaises de craie blanche, landes ventées, vue sur les côtes anglaises par temps clair, et une alternance de plages et de sentiers en balcon qui rendent chaque kilomètre différent du précédent. Classé Grand Site de France, le secteur est préservé du béton. On y marche dans un silence presque total, entre le cri des goélands et le souffle du vent.
L'itinéraire proposé ici est une boucle de deux jours avec retour au point de départ, accessible en train, sans voiture. Il est pensé pour un marcheur de niveau moyen : le dénivelé est modeste (134 m au plus haut), le balisage est bon, et le terrain est stable.
Jour 1 — Wissant au Cap Gris-Nez, puis Audresselles (17 km)
Départ de la gare de Calais-Fréthun (TGV et TER) en matinée. Un bus ou un taxi vous dépose à Wissant en 25 minutes. Le village est le point de départ idéal : il est à mi-chemin entre les deux caps.
Depuis la place de Wissant, prenez la direction du Cap Gris-Nez par le GR120 balisé rouge et blanc. Le sentier grimpe doucement dans les dunes avant de longer les falaises. Après 7 km, vous atteignez le Cap Gris-Nez : falaises schisteuses, phare, et par beau temps, les falaises de Douvres à 30 km. C'est le point de la France continentale le plus proche de l'Angleterre. Faites une pause au sommet — le panorama est le meilleur du parcours.
Redescendez vers la côte par le même sentier, puis bifurquez vers Audresselles (5 km supplémentaires). Ce village de pêcheurs aux maisons blanches est un bon point de chute pour la nuit. Comptez 17 km au total pour cette première journée, avec un dénivelé cumulé d'environ 250 m.
La nuit : où dormir
Audresselles compte plusieurs chambres d'hôtes et un petit hôtel. En septembre, hors vacances scolaires, vous trouverez de la place sans réservation des semaines à l'avance. Si vous préférez le bivouac, le Parc naturel régional des Caps et Marais d'Opale n'impose pas de restrictions spécifiques supplémentaires par rapport au droit commun : installez-vous à la tombée de la nuit, à plus de 200 m d'une route, et repartez au petit matin sans laisser de trace. Le bivouac sauvage est toléré dans les faits sur les zones non cultivées du littoral, mais évitez les abords immédiats des falaises (érosion) et les dunes (zones fragiles).
Le soir, mangez au village. Les restaurants d'Audresselles servent des produits de la mer pêchés le jour même — la spécialité locale est le flobart, un petit bateau à fond plat que vous verrez alignés sur la plage.
Jour 2 — Audresselles au Cap Blanc-Nez, retour à Wissant (14 km)
Départ tôt le matin. Rejoignez le GR120 en direction du nord-est. Le sentier traverse les communes d'Ambleteuse (fort du XVIIe siècle classé monument historique, à voir) puis Escalles avant de monter vers le Cap Blanc-Nez.
La montée finale est la plus raide du parcours, mais courte : 134 mètres d'altitude, 15 minutes d'effort. La récompense est immédiate : la vue sur la baie de Wissant, le Cap Gris-Nez derrière vous, et les falaises blanches jusqu'à Calais. Par temps clair, l'Angleterre est visible à l'horizon.
Redescendez vers Wissant par le versant sud du cap (4 km). Vous êtes revenu au point de départ en milieu d'après-midi. La boucle fait environ 14 km, pour un total de 31 km sur les deux jours.
Ce qu'il faut savoir avant de partir
Accès en train
Le GR120 est l'un des rares GR facilement accessibles sans voiture. Gare de Calais-Fréthun : TGV depuis Paris (1h30), Lille (30 min), TER depuis Boulogne-sur-Mer (20 min). Depuis la gare, Wissant est à 15 km — bus ligne 507 (30 min) ou taxi. Vérifiez les horaires des bus le week-end : la ligne 507 circule du lundi au samedi, le dimanche il faut prévoir un taxi (environ 30 €).
Marées
Le passage par la plage entre Wissant et le Cap Gris-Nez n'est praticable qu'à marée basse. Si vous voulez varier l'itinéraire et marcher sur le sable sur une portion, consultez les horaires de marée la veille (marée basse impérative). Le sentier de falaise, lui, est praticable à toute heure. L'adresse utile : maree.info, rubrique Wissant.
Quand y aller
Le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-octobre) sont les meilleures saisons : températures douces, lumière superbe, et surtout, pas de foule. L'été reste agréable mais le site des Deux Caps est plus fréquenté. L'hiver, le vent peut être violent sur les falaises — vérifiez la météo la veille, un coupe-vent imperméable est indispensable quelle que soit la saison.
Équipement pour le week-end
- Chaussures de randonnée à tige basse ou moyenne — le terrain est roulant, pas de gué
- Coupe-vent imperméable, même si le ciel est bleu au départ
- Sac à dos de 30-40 L avec une tenue de rechange, lampe frontale, trousse de secours
- Eau : 2 L minimum par jour, aucun point d'eau sur les falaises
- Crème solaire et lunettes — le vent fait oublier le soleil, mais il tape
- Carte IGN 2103ET (Calais – Site des Caps – Forêt de Guînes) ou trace GPX chargée sur le téléphone
En résumé
Deux jours, 31 km, un dénivelé cumulé modeste, zéro voiture nécessaire. L'itinéraire Wissant – Cap Gris-Nez – Audresselles – Cap Blanc-Nez – Wissant est la meilleure façon de découvrir la Côte d'Opale à pied en un week-end. Il se suffit à lui-même : vous pouvez le prendre tel quel, acheter un billet de train, et partir.
Un dernier conseil : levez-vous tôt le deuxième jour. La lumière du matin sur les falaises de craie, quand le soleil est encore bas et que la mer scintille, vaut toutes les photos que vous pourriez prendre.